Adventkoguduse juhid kohtusid Valges Majas USA presidendiga.

Adventkoguduse juhtide ja USA presidendi George W. Bushi 4. aprilli kohtumise põhiteemadeks olid usuvabadus ja humanitaarprobleemid.

45 minutit kestnud kohtumisel osalesid pastor Jan Paulsen, ülemaailmse adventkoguduse president, Matthew Bediako, ülemaailmse adventkoguduse peasekretär, Don Schneider, Põhja-Ameerika adventkoguduse president ja ülemaailmse adventkoguduse asepresident ja James D. Standish, adventkoguduse juriidilise osakonna juht.

President Bushi huvitasid eriti usuvabaduse teemad. Paulsen, kes rääkis presidendile ka oma hiljutisest visiidist Venemaale, ütles et Bush rääkis kui oluline on usuvabadus, südametunnistuse vabadus, vabadus teenida Jumalat, vabadus mõelda ja uuris meie arvamust selle kohta neis maades, millest ei räägita just eriti head.

Presidenti huvitasid ka HIV/AIDS teemad, haridus ja vaesuse vähendamine eriti Aafrikas, ütlesid koguduse juhid. Pastorid rääkisid adventkoguduse tööst HIV/AIDS-i pandeemia vastu. Paulsen ütles, et president „tahtis teada, mida me teeme HIV/AIDS-i kannatavates piirkondades Aafrikas. Me rääkisime talle oma tegevusest ja selle laiahaardelisusest mis on saavutatud ressursside piiratusest hoolimata.“

Paulsen ütles president Bushile, et adventistid „kasutavad haiglaid, et vältida viiruse levikut emalt lapsele“ ja rääkis, mida me teeme paljudes Aafrika kogudustes, muutmaks neid viirust kandvate inimeste abistamiskohtadeks, et kohelda neid Jumala silmis täisväärtuslike inimestena, et nad tunneksid sellist sõbralikkust ja külalislahkust, hoolimata sellest, et nad kannavad viirust.

Külalisi tervitades mainis president Bush, et ajal, kui ta oli Texase kuberner, töötas tema meeskonnas üks Seitsmenda Päeva Adventkoguduse liige, kes selgitas talle mõningaid koguduse tõekspidamisi, samuti oli ta kursis Southwestern Adventist University (Edela adventülikooli) tegemistega, mis asub Keenes, Texase osariigis.

President Bushi oli kursis ka seaduslike algatustega Ameerika Ühendriikides, mis aitavad töötajatel olla ustavad oma uskumustele ja tõekspidamistele, samas kaitstes tööandjate huve. Töökoha usuvabaduse akt on hetkel töös USA Kongressi komiteedes.

Adventkoguduse juhid ütlesid presidendile, et nad hindavad kõrgelt Ameerika Ühendriikide rahvusvahelise arengu agentuuri (USAID) kaasatust Adventkoguduse Arengu- ja katastroofiabi Agentuuri (ADRA) ja Loma Linda Ülikooli algatatud projektidesse. Loma Linda Ülikooli projektide raames viiakse meditsiinilist abi erinevatesse riikidesse, sealhulgas Hiina ja Afganistani.

Paulsen ütles peale visiiti Adventist News Networkile, et ta ootab jätkuvad koostööd riigi ja koguduse vahel.

Paulsen ütles, et tema lootus on, „et president ja tema kaastöölised mäletaksid, et Seitsmenda Päeva Adventkogudus on hea partner usuvabaduse teemadel, HIV/AIDS-i vastu võitlemisel ja parema tuleviku loomisel kõigile inimestele.“

Ta lisas, et adventistid on „inimesed, kes võivad olla valitsusele partneriteks heades programmides, mis on seotud parema tervise või suuremate vabadustega. Loomulikult ei saa ükski valitsus teha seda, mida meie teeme kogudusena. Kuid me ei ole kogudusena ennast kunagi näinud kui ainutegutsejaid.“

Paulsen lisas, et kohtumine lõppes palvega.

1863. aastal rajatud Seitsmenda Päeva Adventkogudus, peakorteriga Washington D.C lähedal tegutseb enam kui 200 riigis üle maailma, ning kogudusel on laiaulatuslik meditsiini ja haridusasutuste võrgustik. Igal nädalal külastab koguduse teenistusi hinnanguliselt 30 miljonit täiskasvanut ja last.

Rajmund Dabrowski/Mark A. Kellner