Teadlaste sõnul annab varem teadmata foto seitsmenda päeva adventistide koguduse ühest kaasrajajast Ellen White’ist (1827–1915) koguduseliikmeile võimaluse heita pilk tema ellu, ühtlasi kinnitab see arusaama sellest, missugune oli prohveti elu tema elu hilisemas etapis. Pildil on näha, kuidas White on oma töölaua taga – pilt kuulus erakollektsiooni ning see annetati 2017. aastal Pacific Union College'ile. Info pildi kohta levis, kui see lisati USAs Californias asuva kolledži raamatukogu erikollektsiooni.
Pilt on tehtud 1901. ja 1905. aasta vahel, pärast seda kui White naasis Austraaliast ja seadis end sisse Elmshavenis, mis oli tema viimane elupaik. Ta oli siis 70ndates. Fotol on kujutatud Ellen White’i tema töökabinetis ajal, kui tal on käsil igapäevane kirjutamise aeg. Selle pildi tegemise ajaks on White kirjutamisest pausi teinud ning ta vaatab otse kaamerasse.
„Kui me selle foto digiteerisime, tundsime, kuidas tema loomus muutus kuidagi elavaks,“ sõnas kolledži raamatukogu erikogude hoidja Katharine Van Arsdale. „Kui vaadata Ellen White’i sellel argisel hetkel, võib ette kujutada, mis tunne võis olla teda tunda ja nimetada teda emaks. See on väga liigutav.“
Foto kuulub perekond Taylori kollektsiooni ja selle annetas kogudusele Taylori perekonna järeltulija Julia Pearce. Kollektsioon koosneb suures osas Taylori pereliikmete kirjavahetusest.
„Julia Pearce oli öelnud, et tema perel oli kontakte White’i perega,“ sõnas Van Arsdale. „Ilmselt oli tema pere selle foto olemasolust nende kollektsioonis teadlik, kuid meie mitte. Kui me annetatud dokumente läbi vaatasime, oli see imeline üllatus.“
Sel ajal, kui White 1901. aastal Elmshavenisse kolis, teenis Charles Taylor St Helena sanatooriumi ligiduses kaplanina. „Me arvame, et selle foto on teinud Charles Taylor või tema naine,“ ütles Van Arsdale, „aga me ei saa selles kindlad olla.“
Ka pärast foto leidmist ei olnud kolledži raamatukoguhoidjatel aimugi, et tegu on ainulaadse fotoga või et teised White’i uurijad ei ole sellest teadlikud. Kui Van Arsdale avaldas 2021. aasta alguses raamatu „Angwin and Howell Mountain“, mis räägib piirkonna varasest ajaloost ja kus on ka kõnealune foto, ning kui White’i pärandi nõukogu endine direktor Jim Nix seda raamatut luges, saadi teada, et kolledžile kuulub eriline foto. „White’i pärandi nõukogu asedirektor Tim Poirier sai aru, et tegu on varem teadmata fotoga, ning andis meile teada, et meile kuulub aare,“ rääkis Van Arsdale. Nüüd on see foto digiteeritud kujul kolledži raamatukogu veebiarhiivis.
Seitsmenda päeva adventistid usuvad, et Ellen White’il oli tema üle 70 aasta väldanud teenistuse jooksul piibellik prohvetlikult kuulutamise vaimuand. Selles kontekstis heidab leitud pilt valgust tema elu lõpuosa igapäevategevustele.
Poirier selgitas, et kuigi White’i pärandi nõukogul on White’ist pea 60 fotot, on see, mis kolledžile annetati, siiski ainulaadne. „See on ainuke pilt, mis on tehtud tema Elmshaveni kodus sees. Ja see, et ta istub oma kirjutuslaua taga, muudab pildi eriti hinnaliseks.“
Poirier sõnas, et see pilt on oluline lisandus praeguste fotode kollektsiooni. „Me oleme tänulikud, et Taylori perekonna järeltulijad on kõik need aastad seda pilti säilitanud ja et Pacific Union College on selle meile kõigile teatavaks teinud.“
In English