Austraalia linn nimetas aasta kodanikuks adventkoguduse pastori

Swani linn Lääne-Austraalias tunnustas hiljuti seitsmenda päeva adventistide koguduse juhitud kogukonnateenistuse algatust kahe maineka auhinnaga.

Midland Meals, Inc. sai aktiivse kodaniku auhinna ja selle kaasasutaja pastor Loren Pratt nimetati aasta kodanikuks. Sellega tunnustati koguduse väsimatuid jõupingutusi toidupuuduse vastu võitlemisel. „See on natuke imelik tunne, sest ma ei tee seda tööd auhinna pärast,“ ütles Pratt. „Ma teen seda selle inimese pärast, kes on üksildane, näljane, haiget saanud ja vajab toetust. Ma olen selle inimese jaoks olemas ja see on minu auhind.“

2019. aastal asutatud Midland Meals on kasvanud organisatsiooniks, mis toidab sadu abivajajaid, olgu vihma või päikest – isegi jõulupühadel ja lihavõttepühadel. Väikese teenistusena alguse saanud ettevõtmine on muutunud nii laiaulatuslikuks, et kaasab enam kui 210 vabatahtlikku, sealhulgas liikmeid kohalikust Swan Valley ja lähedalasuvatest adventkogudustest, teistest usurühmadest ja kogukonnast.

Viimase aasta jooksul on rühm kogenud nõudluse märkimisväärset kasvu. „Meie toidetavate inimeste arv on kasvanud umbes 30 protsenti,“ ütles Pratt. „Ka demograafilised näitajad on muutunud. Varem olid meie kliendid inimesed, kes elavad tänaval. Nüüd on meil inimesi, kes elavad autodes, diivanil, kes elavad varjualustes – elamiskulude kriis hakkab tõesti oma mõju avaldama.“

Midland Meals pakub õhtuseid söögikordasid Midlandis ja Ellenbrookis ning kaks korda nädalas Bassendeanis päevaseid söögikordasid. Hiljuti sõlmiti järgmiseks 12 kuuks koostöölepe Midlandi haiglaga. „See võimaldab meil laiendada oma haardeulatust, sest selline asutus nagu St John of God Hospitals usub sellesse, mida me teeme, ja tahab meid toetada,“ selgitas Pratt. „Väärtus, mida see meie teenistusele lisab, on lihtsalt tohutu.“

Midland Meals pakub lisaks toidule ka suhtlemist ja lootust. Pratt jutustas, et ühel õhtul, kui ta grillil süüa tegi, tuli üks mees tema juurde ja ütles: „Ma tahan teid lihtsalt tänada selle eest, mida te olete minu jaoks viimase pooleteise aasta jooksul teinud. Ma oleksin surnud, kui teid poleks olnud.“ Siis ütles ta: „Ma arvan, et te peaksite oma nime muutma Heaven's Kitcheniks.“

„See ongi see, mis mind töös hoiab: teadmine, et me tõesti midagi muudame,“ ütles Pratt. „Sa ei puuduta kunagi inimest ilma jälgi jätmata,“ lisas ta. „Ma tahan neile lihtsalt Jeesust näidata – mitte tingimata jutlustades, vaid neid armastades.“