James Garfield ei ole Ameerika kõige tuntumate presidentide seas hoolimata faktist, et ta on üks ainult neljast, kes mõrvati. 2. juulil 1881. aastal maksis Charles Giteau − ekstsentriline ja eksiarvamusel mees, kes oli uskunud, et Garfield annab talle diplomaatilise ametikoha Prantsusmaal − kätte pettumuse eest ja tulistas presidenti selga Washingtoni raudteejaamas.
Ilmselt oleks Garfield selle haava üle elanud. Kuul ei tabanud elutähtsaid organeid ja jäi pankrease taha kinni. Enamik tänapäeva ekspertidest on nõus, et teda ei tapnud kuulid, vaid arstid. Kuidas? Sest atentaadikatsele järgnenud minutitel hakkasid nad tema haavas oma pesemata sõrmedega surkima, lootes kuuli leida ja selle eemaldada. Kaksteist erinevat arsti uurisid asjatult tema selga mitmesuguste instrumentidega sealsamas mitte kuigi puhtal raudteejaama põrandal.
Meditsiinikogukond ei olnud veel omaks võtnud Joseph Listeri pisikuteooriat. Sedamööda kuidas infektsioon presidendi keha laastas, jäi ta kaheksakümne päevaga tasapisi nõrgemaks. Ta kaotas kaalu, nii et mõne nädalaga jäi 95 kilost alles vaid 60. Meeleheitlikult kuuli eemaldada püüdes kutsus presidendi arst Alexander Graham Belli, et see kuuli metallidetektoriga üles leiaks. Instrument oli kasutu; presidendi voodi metallvedrud andsid kogu uurimise vältel valenäite.
Lõpuks jäi Garfield 9. septembril oma haavadele alla. Ta ei olnud surnud mõrtsuka kuuli läbi, vaid haava korduva surkimise tõttu.
Paljude jaoks meist ei hävita meie kristlikku kogemust mitte isiklikud patud, mille sooritame. Põhjuseks on see, et keeldume uskumast, et meile on tõesti andeks antud. Asjade Jeesusele jätmise asemel surgime vanades haavades ikka ja jälle, kuni meie suutmatus uskuda muudab meid vaimulikult haigeks. Usu rakendamine tähendab otsustada uskuda, et kui Jumal ütleb, et Ta on sinu süü ja patuga lõpetanud, siis Ta mõtleb seda. Üles tunnistatud ja andeks antud mineviku pidev meenutamine röövib sinult rõõmu, mida Jeesus soovib sulle anda. On aeg lõpetada vanades haavades surkimine ja uskuda, mida Jumal ütleb; vana süü on liiga sügaval, et seda kätte saada.
In English