Juuda kuningas Manasse lugu on väga hariv. Kui vaatad 2. Kuningate raamatu 21. peatükki, on sealt lugeda, et ta ei olnud lihtsalt kuri kuningais, vaid ta oli väga kuri kuningas. Suuremat osa Iisraeli ja Juuda kurjadest kuningatest − ja neid oli palju − kirjeldatakse mõne lause või lõiguga. Manasse patud täidavad kogu peatüki ja voolavad üle veel paari peatükki. Jumal ei nimeta teda üksnes halvaks kuningaks, vaid ütleb, et põhjus, miks Juuda kuningriik viiakse vangi samamoodi nagu Iisrael, on Manasse ja tema alamate kohutavad patud.
Ometi kui vaadata 2. Aja raamatu 33. peatükki, on seal lugu pikem. Ja just seda lugu tahame lähemalt uurida.
Manasse ei kummardanud lihtsalt ebajumalaid, vaid ta viis need kujud lausa Jumala templisse sisse. Ta ei järginud lihtsalt väärjumalate kummardamise jäledaid kombeid, vaid ta ohverdas neile omaenda lapsed. Ta tegeles musta maagia, nõiduse, ennustamise ja astroloogiaga ning püüdis kurjade vaimudega suhelda. Piiblis on öeldud, et ta „täitis Jeruusalemma süütu verega“ (2. Kuningate 24:4).
See kõlab ju nagu lootusetu juhtum. Kui Jumal ise üritas tema ja rahvaga kõneleda, siis „nemad ei pannud tähele“ (2. Aja 33:10). Niisiis saatis Jumal assüürlased. Nad tungisid maale, võtsid kuninga vangi, panid tema ninast läbi rõnga ja viisid vangi.
Kas mäletad, kui rääkisime, et Jumalale ei meeldi sellised karmused, kuid see on ainus lootus, et inimesed kahetseksid? Tõestus on meie tänase päeva salmis. Manasse kahetses. Ta mõtles seda tõsiselt ja Jumal, kes näeb südamesse, teadis seda. Kas Jumal andestas? Jah, loomulikult. Aga kas Ta jättis Manasse sinna, kus ta oli, olukorda, mille ta oli ära teeninud, neisse tagajärgedesse, mille ta ise oli endale tõmmanud? Ei. Tegelikult tõi Jumal Manasse tagasi troonile ja andis talle uue võimaluse! Sa võid lugeda, mida tegi Manasse oma uue võimalusega 2. Aja 33:14−20. See on üsna hämmastav, eks? Mitte kõik, kelle Manasse oli Jumalast eemale juhtinud, ei järginud teda nüüd tagasiteel, kuid Manasse andis oma parima. Tema uskumatu kurjuse aruanne on siiski alles. Ent samuti on tulevaste ajastute jaoks tallel ka tema kahetsus ja Jumala piiritu halastus.
Südamete Taastaja, päästa mind sellisest kurjusest! Aita, et selle loo tundmine meenutaks mulle, et võin alati tõelises kahetsuses pöörduda ning mida varem, seda parem! Ma soovin, et minu igaveses aruandes oleks headus, mitte kurjus, andestus, mitte vastuhakk! Ma tahan olla Sinu kahetsev, alandlik laps!
In English